英特爾

美國超威

智通財經APP獲悉，美國老牌芯片巨頭英特爾(INTC.US)股價在週三美股盤前交易中走低，一度大跌超5%。此前據兩位知情人士向媒體透露，“AI芯片霸主”英偉達(NVDA.US)在實際評估了使用英特爾18A先進製程技術如何製造其中一款AI芯片之後，並未繼續向前推進，而是選擇暫停對英特爾18A製程工藝的測試。

全球兩大AI芯片設計領軍者(在芯片行業被稱作fabless)——即專注於AI GPU算力體系的英偉達以及專注於AI ASIC算力技術路線的博通(AVGO.US)早在三月初就有媒體曾曝出，這兩大芯片設計領軍者與英特爾進行了高端芯片製造測試。

然而，自那以後，英特爾的18A芯片技術持續面臨挑戰，因爲初期的那些客戶測試結果不樂觀導致了客戶們對於英特爾技術層面的不滿，並且有可能繼續將芯片代工/製造產能全線投入於英特爾在芯片製造領域的最強競爭對手臺積電(TSM.US)。

英特爾當前迫切需要大客戶來撐起芯片代工業務

對於英特爾而言，掌握領先全球且極度適合量產的先進製程芯片製造技術可謂至關重要。這家美國老牌芯片巨頭甚至不惜購置更加昂貴的High-NA EUV光刻機——這也是阿斯麥所交付的全球第一臺High-NA，英特爾力爭打造出領先於臺積電以及三星電子的2nm及以下最先進芯片製造技術。

英特爾現在僅僅只是銷售自家PC/服務器CPU已經難以實現業績持續性質的增長，雖然英特爾已經憑藉強勁服務器CPU需求走出業績萎靡的“至暗時刻”，但是股東們想要看到的是英特爾重拾強勁增長曲線，成爲比肩臺積電的芯片代工巨頭，因此英特爾戰略已經轉向聚焦於做Intel Foundry(系統性芯片代工)——即給別人代工高端先進製程芯片，直接對標臺積電。

其中18A與更加先進的16A技術可以說是英特爾能否翻身的關鍵節點，如果18A在性能/能效上真能對標甚至超越臺積電與三星，英特爾纔有機會在當前全球需求最爲火爆的AI加速器(AI GPU/ASIC等AI核心算力基礎設施)爲英偉達、AMD以及博通、高通等超級大客戶進行先進製程芯片代工。

英特爾推出的 18A(等效於1.8 nm 級別製程) 是其先進製程路線圖的重要里程碑，旨在通過採用RibbonFET晶體管結構和PowerVia 背部供電技術，大幅提升新一代芯片性能與能效，與臺積電等競爭對手的先進製造技術競爭。18A製程不僅用於英特爾自家CPU系列產品，也被視爲其對外代工(即foundry)業務吸引客戶的關鍵技術節點。

對於英偉達而言，暫停測試可能是風險規避與供應鏈策略選擇，不等同於完全否定英特爾

此前在9月，英偉達與英特爾堪稱“世紀聯手”，英偉達CEO黃仁勳宣佈將斥資50億美元入股長期以來的競爭對手英特爾，並將與其共同開發面向PC與AI數據中心的高性能芯片，此消息出爐之後股價長期萎靡的英特爾一改往日頹勢，自9月以來英特爾的股價已經大幅上漲超50%。英偉達投資英特爾的舉措，無疑讓市場更加憧憬英特爾有望在不久後斬獲來自英偉達的海量AI芯片訂單。

英偉達作爲全球最大規模AI GPU算力集羣設計商，其設計的每一代AI芯片產品對芯片製造工藝的性能、功耗和良率都有極高要求。暫停推進意味着英偉達選擇迴避當前製程風險，繼續依賴其現有的成熟合作伙伴且數十年來長期合作的芯片製造商(例如臺積電先進製程)來保障產品交付計劃。這反映出英偉達在芯片供應鏈安排上仍然以穩定性與高性能優先。

“暫停先進製程推進”通常強調的是當前芯片雛形測試未達預期或未進入下一階段商業合作談判，並不等於長期放棄。英偉達在過去也曾參與18A早期測試，並可能根據未來良率來幫助英特爾改善製造細節。